今号の特集で取り上げるのは，本づくりの舞台裏だ。手にした本に綴られた言葉の外側――その本の発行元，本づくりに携わった人々，出版された場所や刊行の経緯――は,読者が本を楽しむ体験に直接的に影響するものではない。世の中に本があふれ,読みたい本を読みたいときに手にしてきたわたしたちにとって，本や，本づくりに関わる人々の営みは，日常生活を支えるインフラのように,あって然るべき存在だろう。しかし近年，その当たり前は崩れてきている。街から書店が消え，紙の雑誌や本が少しずつ数を減らし,国内の出版産業の将来が危ぶまれるようになってきた。言葉を綴り,本を編み，後世に残していくという出版流通が担う役割を,これからの日本で誰が引き受け，守っていくことになるのか。そんな本づくりの未来をひらく存在として，独立系出版社に焦点をあててみたい。